第117章 云集（上）

每年夏历的七月，有两个重要的节日。

一个是七月初七的七夕节，也叫“乞巧节”，为纪念相爱之人团聚而立，算是个喜庆祥和的节日。

而另一个，就是七月十五的“鬼节”。

“鬼节”是民间的叫法，一般来说，道教称其为“中元节”，佛教徒则称之为“盂兰盆节”。

这三者其实有不同的表达形式和文化内涵，但是随着时光流逝和节俗发展，三者逐渐统一，作为一个结合的节日流传下来。

民间传说，七月初一之时，鬼门洞开，此时死去的先人要从鬼魂之所回到人间，看看子孙后代是为恶还是为善，后人也要乘机祭祀先人。

所以从七月初一到七月十五这半个月时间，给先人烧纸钱和祭祀成了民间的一种传统习俗。

到得七月十五之时，鬼门完全开放，众鬼混都要离开冥界，接受考校，有主的鬼回家去，没主的就游荡人间，徘徊在世间各处找香火祭品享用。

过了七月十五之后，鬼门便会关闭，民间传说如果在七月三十之前，有的魂魄还没有得到祭祀，就不能回归冥界，游魂人间，等待消散之苦。

民间的鬼节传说是随着中国古代发达的鬼文化而逐渐盛行并建立起来的，其中蕴藏着一种薪火相传、罚恶奖善的宗族观和道德观。

道教所认为的“中元节”，也是有相似的惩恶扬善的道德观，它的目的主要是传播道德伦理，也就是倡导人们在这天要注重修德。

依据道教的文化逻辑，一年的时空应该分成上下、阴阳两半。

同时，道教认为，世界组成的三个基本元素是天、地、水。因此道教把一年的上半年看作“天官”，下半年看作“地官”。

按照这种世界观和分类，道教传统上习惯把一年的“天官”(上半年)的正月十五称之为“上元节”，把下半年的地官时段的七月十五称之为“中元节”，还有把“地官”（下半年）中段的十月十五称之为“下元节”。

在这上、中、下三元的节日之中，道教神话中的神官会到人间巡游，检察人们的道德品质是好还是坏，这一点和先人们检察后辈们是一样的逻辑。

对于道德品质好的人，神官们会给予赐福，否则，他们就要降罪。

但是，道教又是一个观念上很宽容、能够随时给予人更新和改变自己的机会的宗教，所以，“中元节”并不仅仅是个奖励善举善心和惩罚恶人恶事的节日，而且还是个“赦罪节”。

在中元节这天，一年中有罪过的人可以通过各种仪礼去检讨自己和请求天地人的宽恕。

佛教观念中的“盂兰盆节”同样有相似的文化内涵，大约有两层涵义，一是倡导信众要供养宗教僧众，二是教育人们多做善事，超脱先人罪孽，并提倡孝道。

佛教认为农历七月是“报恩月”，许多佛经典籍之中都有禅七、净七，乃至以七七四十九表示无限的意思——

这都表明，“七”是一个变化无穷、蕴涵无尽的数字。

按照佛教的说法，农历七月十五这天，是修行僧徒功德圆满的日子，佛弟子在当天，要举行“盂兰盆法会”。

据《大藏经》载，盂兰盆是梵语，“盂兰”意思是“倒悬”；“盆”的意思是“救器”。

那“盂兰盆”的意思就是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用供盆装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救堕入地狱的苦难众生。

这种仪式最早是从目莲救母的法会开始流行的。

传说中，有个叫目莲的修行僧人屡屡做梦，梦见自己去世的母亲沦落在饿鬼道之中，不胜痛苦。于是，他在梦中送饭给母亲，却毫无效用。

目莲将此事告诉佛陀，佛陀告诉他，当供养僧众、多行善事，以解脱母亲在阴间的罪孽。

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