第七章：扪心自问

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耳畔又响起了一阵败兵的嚎叫，曾国藩闭眼一想：玩了，这次非死不行了；与其落到长毛贼手中受辱，倒不如趁早一死……他不再多想，猛然起身，窜出乌篷，纵身跳入江中。

“大人落水了！”李续宾一面大叫着，一面跳入水中，很快救出了曾国藩，众人连拖带拽把他弄到了船上。

好在救得及时，他并未呛水，尚无大碍。

“大人，您这又是何苦呢……”

“大人，留得青山在不愁没柴烧，我们大不了过些日子卷土重来，把石达开那小儿给灭了！”

众人你一句我一句的劝慰，曾国藩根本就一句也没听心里去，他一激灵，猛然间想起了什么，顿时扯着嗓子朝港内嚎道：“坏了！玉儿——我女儿，我的女儿！她还在里面！”

……

夕阳的余晖洒在江面上。

数十条大船横七竖八地在江上躺着，其中几条船上的火还未熄尽，余烟袅袅；一支光秃秃的旗杆立在江边，顶上一截已被烧成了木炭；地上横七竖八躺着许多穿着湘军号衣的人，个个面相惨不忍睹。一条血水汇成的小溪潺湲地流着，流入江中，江面上泛起了微微红波。

未来得及逃走侥幸存活下来的百余个湘军水手被赶下船，在岸边一字排开，垂头耷耳地站在那儿。

其中，曾玉也在这里面，不过她已换上了湘军号衣，还没有人认出她。

一声马嘶，一个年轻的太平军将领扬鞭而来。

到了这些人前，他翻身下马，环视着这些人，目光之中饱含着愤怒和怜悯。

他开口了，语气严厉而愤慨：“想必你们和我一样都是穷人出身，天下人原本都是兄弟姊妹，若不是清廷官府鱼肉百姓，谁愿意造反？！看看咱们这些战死的的弟兄，哪一个不是人生父母养？难道我们生来就该任由那些官绅使唤，就该给他们当牛做马吗！当今清廷肆意欺压百姓，天下已是怨声载道，而你们倒好，居然帮着那些畜生残害百姓！我要你们扪心自问，你们良心何在？你们这对得起谁？对得起你自己的祖宗吗？！我给你们两条路可走：一，扒了这身皮回家好好种田，做一个安分守己的百姓，但不能再给他们满人当狗，一经发现，定株不饶；二，你们可以加入我太平军，对于你们以往的过错，我们一概不究。何去何从，你们好好想一想。”

人群中沉寂了片刻，一个中年士兵一把扯下自己身上的号衣，大声嚷道：“娘巴伢，老子让曾国藩给糊弄了！当年他告诉我们，说你们长毛——不，太平军到处烧杀抢掠，奸**女，他打着‘保境安民’的口号把我们招了进来。可经过了这么一战我才知道，什么叫民心所向！”

又一个士兵愤愤不平地说：“我至今心有余悸，当年刚参军的时候，李续宾这个狗杂种硬是逼着我杀了一个不肯入团的人。这帮人看着一个个都是善面，可实际上——他们全是些杀人不眨眼的东西！将军，从今往后我就跟着您干了！娘巴伢，不想干的赶紧滚回家哄孩子去！对了，敢问将军尊姓大名？”

“痛快！行不更名坐不改姓，在下太平天国天官丞相——李秀成！”

“李秀成……他就是李秀成？！”曾玉不可置信地打量着这个人：

他中等个头却身材颀长，头上齐额裹着一条赤红巾，披肩黑发散而不乱；上身着四条金龙黄袍，两团龙黄马褂；下身着一条大红灯笼裤，脚穿方头素红靴；细看相貌，面目极为清秀，眉宇之间还透着一股勃勃英气。

估测其年龄，不过刚过加冠之年。她暗叹道：“在满汉那些纨绔子弟中，绝对找不出具有他这种非凡气质的人来……”

这些士兵口中骂着，三两下便扯掉了自己身上的号衣，狠狠地扔在地上，吐上几口吐沫，再踹上几脚，使劲在脚底搓几下，心里才痛快。

李秀成发现，这些兵中，只有一个穿着不合体号衣的人站在那儿一动也不动，他正出神得盯着自己发呆。

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