第1章 拉丁商人的儿子（1 / 2）

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一

“父亲，不要抛弃我！”

暗月下的草原已经陷入死寂，这种死寂不会因为散落在暗夜草原上的三两个蒙古哨兵而有所缓释，绝望的嘶喊声则更进一步地加剧了草原暗夜的寂寥。

“又是那个拉丁人？”

“还能有谁？真想把他拖去喂鹰。”

“大汗不许，否则他的颅子早就盛我的**酒了，嚯嚯嚯……”

上都牢营门口的蒙古哨兵如此打趣的时候，牢营里一个二十岁上下的拉丁人茫然地望着营外那颗亮得讨厌的月亮。这样的月色丝毫没有让他觉得醉人，而是陷入极度惆怅中。这种惆怅反复出现在他由梦中惊醒之后，谁都不知道他究竟梦到了什么，以至于这个拉丁人每次都会在梦中发出样的惊叫：

父亲，不要抛弃我！

他自己知道！

当然，无论他怎样清楚地知道自己究竟梦到了什么，或者说梦境怎样真实，怎样繁杂，都不足以给他解释为什么父亲会在宫殿中将自己的儿子送给大汗。

这个拉丁人随父亲和叔叔抵达上都的时候，或者说被押送到上都的时候，已然衣衫褴褛，周身倦容，再加上蒙古士兵将三人反手捆在一起一路拖拽，当三人被蒙古近卫军押到穹顶宫殿时，引来忽必烈及众臣的聩笑。

“喏，尼科洛，看来你的上帝没有眷顾你啊！”

忽必烈眯着眼睛朝他们喊道，然后一边发出夸张的笑声一边抬起手向近卫军挥了挥。

远方来客自然有远方来客的待遇，忽必烈汗不会理会千里之外蒙古铁骑所到之处的涂炭腥风，倒颇在意来到穹顶宫殿的客人是否得到了妥当的照应。蒙古近卫军轻轻挥动了一下腰间的匕首，三个拉丁人便脱离了捆绑的苦楚。

见父亲与叔叔对着坐在王座上的胖蒙古人俯身叩拜，他也学着对蒙古胖子俯身叩拜。他知道这个蒙古胖子就是被称作“黑魔王”的忽必烈，因为父亲早已给他形容了无数遍蒙古大汗忽必烈的样子。

“至高无上的大汗，请允许您的仆人尼科洛·波罗问您承上教皇的回信…”

“不用说这些，你只管告诉我你曾承诺过的神父呢？”

忽必烈打断了尼科洛·波罗的话问道，片刻前还有的笑意此时已寻不到任何踪迹。

“回禀大汗，教皇的确派了德高望重的莱恩神父与我们一同前来，但是莱恩的身体没能抵过路途漫漫，病死在途中了。”

尼科洛·波罗恭恭敬敬地回道。这种谦卑与恭敬让站在一旁的儿子不由心惊，即使传言早已传入自己的耳朵，即使父亲无数次地提醒与告诫，穹顶宫殿的主子所拥有的王者权威还是让他大开眼界，因为他从父亲那谦恭卑微的语气中听到的不是礼节，也不是某种规制的惯性，而是生自内心深处的惶恐与忧惧。

“神父没有出现在这里，你们这三位拉丁人在我的宫殿中有什么意义呢？”

忽必烈一边说着一边再一次朝近卫军挥挥手，六名近卫军没等尼科洛·波罗等人反应过来便已经从后面架住了他们。

尼科洛·波罗深知忽必烈这一回的挥手动作意味着什么，他曾亲眼见过一个税务官在忽必烈的这一挥手动作下被蒙古兵活生生地剥了皮，那人是个波斯人，因为收了一副女真老汉上缴的牛皮但没有上报而被忽必烈处死。

“马可·波罗！大汗，这是我的儿子，叫马可·波罗，请允许我把自己唯一的儿子献给您……”

尼科洛·波罗一边挣扎一边向忽必烈嘶喊，用他那略带沙哑的嗓音喊出了一句让穹顶宫殿在场所有人都意外惊然并忍不住想与身边的同僚交头接耳的话。由此，整个穹顶宫殿开始生起小心翼翼但又肆无忌惮的议论声，就好像这个拉丁人想要敬献独子的话语比忽必烈汗的权威更重要。

当然，整个穹顶宫殿中最因尼科洛的话而感到惊愕的是马可·波罗本人，他慌忙地对尼科洛叫道：“父亲，你在说什么？你在说什么？”，这声音，显然要比父亲刚才的嘶喊声更大，也是因为情急，他自己都没有意识到他用了拉丁语，因而没有意识到自己犯了在大汗面前禁止使用其听不懂的任何外国语言。这是尼科洛在此前不止一次地警告过他的。然而即便意识到了又能怎样呢？父亲竟要将自己敬献给“黑魔王”忽必烈，这种时候何惮在这蒙古皇宫犯一两条忌讳呢？

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