61．糖尿病良药“岛汀”的发现

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61．糖尿病良药“岛汀”的发现

1891年11月14日，费德里克·格兰特·班廷诞生在加拿大安大略省阿里斯登的一个农庄。他在农庄里成长、劳作。有一天，他走出了生他养他的土地，步入了多伦多大学。

1916年，自愿参加一战的班廷负伤回国，在安大略省的伦敦城挂起招牌，开业行医。在头一个月里，只有一个病人光顾他的诊所。他不得不关起门来，受安大略省医学院的聘请去担任药物学“兼任”讲师。

一天，上司要他作一个关于糖尿病问题的报告。当时，糖尿病被视作“没有有效药物可治的不治之症”。全世界数以百万计的患者，“毫无结果地想用挨饿的办法来苟延残喘。”班廷在准备报告时，敏锐地发觉了前人研究病症的疑点，在健康人的胰腺上，布满了岛屿状的暗点，而死于糖尿病的患者，这些暗点已缩小到原来大小的几分之一，班廷决心以此为突破口，攻克千百年的难症，在班廷矢志不移的决心下，学院同意了班廷的请求，拨给班廷10条试验狗，并派出了一名助手。

班廷的助手，查尔士·赫伯特·贝司特是一位不到20岁的医科学生，在化学方面颇有天才，能分析血和尿中的糖分。有这样的得力助手，他更显得信心十足。

班廷从一本医学杂志中得到启发，他对助手说：“我认为，那些岛屿状细胞所起的作用是把健康身体内部的多余的糖分变成热能。当这些细胞不发挥这种作用时，体内糖分就成倍增长，形成糖尿病。”“因此，我们的任务就是，把狗的胰腺管道结扎好，用几个星期时间等分泌消化液的细胞退化，然后把岛屿状暗点的剩余物，或粥状物，取出加以分析。”

他们兴致勃勃地干了起来。从10条狗开始，增至11条、12条……直到91条狗时，实验仍无结果。当实验到92条狗时，奇迹出现了。这条被切除了胰腺的狗，由于糖尿病而濒临死亡。班廷立即给狗注射了一针“岛屿状暗点的提取物”，几小时后，狗的血中糖分开始下降，慢慢地从地上爬了起来，摇着尾巴，“汪、汪”地叫了起来。

班廷兴奋极了，他的设想成立了。的确是胰脏的“岛屿”提取物把狗身体内的多余糖分转化了。他将这种提取物定名为“岛汀”，意思是胰岛的化学物质。

正当他们高兴的时候，在不到20天后，这第92条狗还是由于糖分过多而毙命。对此，班廷很快找到了问题的症结，是没有给狗注射足够的“岛汀”，而要获得大量的“岛汀”比获得大量的稀有金属还要难。