第四章 困难造就成功（1 / 2）

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太容易获得的胜利过于廉价；来之不易的成功才有价值。

——比彻

人在与困难的厮搏中成长，其过程称为奋斗；再回首便能惊奇地发现，曾经以为不可逾越的困难都已然成为了历史。

——埃普斯·萨金特

坚持高举自己国家旗帜的人，没有一个会在朋友背叛、被开除出党、家产轰然倒塌等变化中放弃希望，反而在逆境中崛起，拖垮敌人，到达目的地。

——爱默生

我坚信，

智慧的果实是公正的；

每天与困难作斗争的人，

终将赢得自由和掌声。

——歌德

不幸使弱者更弱，强者更强。

——华盛顿·欧文

“我们这里有三辆车将前往斯坦顿岛（StatenIsland），”1806年的一天，一个12岁的男孩儿对在新泽西州南安博伊开旅馆的一位老板说道，“只要你答应放我们通行，我就把一匹马押给你。如果我48小时内没把那6美元还给你，那匹马就归你了。”

旅店老板不明白男孩儿的意图，男孩儿解释道，他的父亲跟人签了合同，承诺把搁浅在桑迪岬船上的货物用帆驳船运到纽约。男孩儿的任务是用三辆各配备了两匹马和一个马车夫的大篷车，将从船上卸下的货物从沙洲运到驳船上。男孩儿仅仅从家里拿了6美元就出发了，从泽西沙漠到达南安博伊时已经身无分文。旅店老板从男孩儿明亮的眼睛里看到了诚意，说道：“好的，成交。”而男孩儿也很快还了钱把马赎回去。

1810年的5月，这个男孩儿对大海产生了极大的兴趣，便向母亲借100美元买船。他的母亲说道：“儿子，到了这个月的27日你就16岁了。如果你在那以前把家里8英亩（1英亩＝6.0720市亩）满是石头的荒地犁好并种上玉米，我就拿钱给你去买船。”结果男孩儿不仅完成了任务，而且还完成得很出色。这个男孩儿便是科尼利尔斯·范德比尔特。他从小的经历为他以后积累庞大的财产奠定了基础。他总是工作到很晚，白天也从不擅离岗位。他不久便成为纽约港上最出色的商人。

1813年，战争一触即发，英国军舰很快就会对纽约发动袭击，很多船主纷纷竞标申请为军队运送物资的机会。科尼利尔斯的父亲问他道：“你为什么不去参加竞标呢？”年轻的科尼利尔斯回答：“他们的报价都太低了，我肯定标不到的。”他的父亲鼓励道：“去试下吧，又没有什么损失。”为了讨好父亲，科尼利尔斯尽管不抱任何希望，还是递交了申请书。宣布结果的那天，科尼利尔斯甚至都没有去听。直到他的同行们一个个都拉长了脸回来，他才跑到军粮供应处询问。“噢，是的，结果已经出来了。”一军需官说道，“是一个叫科尼利尔斯·范德比尔特的人中标。”科尼利尔斯大吃一惊。那人问道：“你就是科尼利尔斯·范德比尔特？”科尼利尔斯回答：“是的。”军需官道：“你知道我们为什么选择和你签合同吗？”科尼利尔斯忙问：“为什么？”“因为我们要确保供货商准时无误地把物资送到。如果是你，我们就可以放心了。”科尼利尔斯的人品为他赢得了信任。

1818年，科尼利尔斯在纽约港拥有三艘最好的斯库那帆船以及9000美元的资产。但当他看到轮船相对于帆船的优越性，便义无反顾地改用轮船运输，每年还要花费1000美元。尽管如此，12年来，他不断往返纽约和新泽西州的新布伦兹维克。直到1829年正式成为轮船公司的老板前，曾经一度倾家荡产。三十年河东，三十年河西，他没落后很快又发达了，轮船的数量增至100艘。他早年的时候还投资国家铁路建设，成为那个年代美国排名第一的大富翁。

巴纳姆（Barnum）同样是白手起家建立起自己的商业王国。他15岁时甚至要靠赊账才买得起参加父亲葬礼的鞋子。他也是在艰难困苦中一步步迈向成功的典型例子。他跌倒了就重新爬起，任何挫折都不能使他气馁，任何困难都吓不倒他。一个到了50岁的人还能经受得起失败。当时他负债累累，却还能振作起来，以坚忍不拔的毅力重新爬起，在跌倒的地方获得胜利。

“你一定天生就是雄辩家。”柯伦的朋友如此说道。柯伦答：“事实上，我出生后23年零好几个月才培养出辩论的本领。”他谈起自己第一次参加辩论俱乐部的情景：“我站在那里，每一根神经都在发抖，只记得自己是要模仿塔里的演讲。我鼓起勇气开口，只说了一句‘尊敬的主席’就泄气了。我惊恐地发现房间里每个人的眼睛都集中到了我身上。虽然那个房间只能容下六七个人，但惊慌失措的我感觉有成千上万双眼睛盯着我，凝神屏息地等我开口。我紧张到话都说不出来。我的朋友们嚷嚷着鼓励我，而我还是说不出口。”从此柯伦就被冠以“哑巴演讲者”的绰号。还有更糟糕的一次，他在对方“列举一系列弄错年代的例子进行论证”的时候，吃惊地看着说话人，结果反被对方讽刺：“我们的哑巴演说家无疑很有辩才，但我希望除了沉默他将来还能展示出更多的才华。”柯伦愤然而起，情绪激动下一口气就把自己的想法滔滔吐出。经过那一次的成功，他痛下决心要苦练演讲。他每天坚持朗读，挑选自己最喜欢的文章清晰而大声地读出来，并抓住每一次当众演讲的机会，以此来矫正口吃的毛病。

班扬在塞牛奶瓶用的纸上完成巨作《天路历程》；吉福德还在鞋匠铺当学徒的时候，在不用的皮革片上解数学难题；天文学家里滕豪斯在耕地的犁耙上计算出日食和月食。

一个满脸麻子常常被伙伴取笑的爱尔兰穷小子，以给街头艺人写歌谣为生，平均每天收入8美分左右。他靠给乡下的农民唱歌和演奏笛子挣钱，一路流浪，到过法国和意大利。他28岁来到伦敦，身无分文，只能住在斧头巷的流浪收容所。贫穷的他到伦敦郊外行医生活，身上永远穿着一件锈色的二手绒里外套，左胸处还缝了一块补丁。他上门出诊的时候就用一顶三角帽巧妙地遮掩补丁。在一则关于他的逸闻趣事里，一位病人坚持要求他把压在胸前的帽子放下，他礼貌地拒绝并更加虔诚地把帽子往胸口上压。他经常为了填饱肚子把衣服典当出去换食物。20美元是他写《伏尔泰的一生》所卖的价格。《欧洲古典教育》是他熬过了一生中最艰难的时期后出版的。这本书让他家喻户晓。紧接着他又出版了《旅行者》，让这个窝在舰队街为生活挣扎的男人知道自己出名了。他的房东太太曾经逮住他向他追讨房租。他拿出《威克菲尔德的牧师》的手稿，卖了300美元。他完成《遗落的村庄》初稿后，又花了两年时间进行修改。虽然他的《地球和大自然的故事》为他赚得4000美元，《她弯一弯腰就胜利》也同样获得了巨大成功，由于他过于慷慨，自负虚荣，又毫无远见，常常受人利用，导致自己负债累累。但命运的坎坷和他自身的小缺点都没能阻挡他获得成功，变得声名煊赫。虽然上帝的帮助和回报总是姗姗来迟，但在威斯敏斯特的教堂里，绝对不会漏掉这位创作了《威克菲尔德的牧师》的作者，他的腼腆、温柔和博爱都被上帝看在了眼里。他就是奥利弗·古德史密斯。

塞缪尔·约翰逊贫穷、多病、眼睛也几乎看不见。他还是个男孩儿的时候被母亲带到安妮女王跟前，请求得到女王的亲吻，赶走身上的病魔。他以仆人的身份进入牛津大学，跟一个学生借上课的笔记学习，其他男孩儿都取笑他的寒碜，鞋子已经破烂到连脚都看得到了。有人把一双新鞋放在他的房门前，他扔出窗外。强烈的自尊心让他难以接受别人的帮助。因为实在太穷，他最终还是离开了学校。26岁的他娶了一个48岁的寡妇为妻。在妻子的资助下，他办了一所私人学校，但只招到3个学生，学校也不得不关闭了。他后来到伦敦闯荡，一天只有9美分的收入。苦闷的他还能写下“在贫穷的重压下缓慢抬头，一切都是值得的”这样的诗句，被世人广为传颂。他在伦敦生活的13年都贫困潦倒，曾经还因为欠债13美元遭到逮捕。他在40岁出版的《人类欲望之虚幻》中写道：

学者的人生将面临多番考验，

辛苦的工作，别人的嫉妒，赞助人的更换，以及牢狱的危险，

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