马克·吐温：美国文学从他开始的作家

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马克·吐温：美国文学从他开始的作家

在美丽的密西西比河上，一艘邮轮正在落日时分的红霞中缓慢行进。忽然，船驶入一段险恶的水域，测水员不停地报告水位：“马克·吐温！马克·吐温！”（意即水深两米。三米是安全界限，两米仍可小心通过，再往下就有危险了）可是，一位踌躇满志的年轻领航员却一点也不把这警告当回事，相反，他倒觉得在这么美好的景色中航行，听着水手们粗犷的吆喝声，仿佛是那么的浪漫，那么的富有诗意。大概他在想，生活本来就是这么的幽默。可就连他自己也没有想到，他后来竟成了举世闻名的大文学家。他的真实姓名叫塞缪尔·朗荷恩·克莱门斯。而世人都只知道他奇怪的笔名：马克·吐温。

马克·吐温的一生是一幕惊险的人生故事，他出生于刚刚爆发了一场巨大的金融危机的1835年，他父亲的财产在那场大风暴中毁于一旦。所以，他刚一降临到美国密苏里州一个名叫佛罗里达的小村子，孱弱和贫困便开始陪伴他，人们预料他活不到第二年的春天。

但是，他居然活了下来。渐渐长大后，他还十分幸运地交上了一些很好的童年朋友。小马克经常跑到附近的农场里，和那些在密西西比河畔长大的孩子们一起，自己欢快地扮海盗、探地穴、煮龟蛋、钓小鱼，或者坐着木筏顺流而下，或者跳进冰凉的河水比赛摸卵石。其中最使他难以忘怀的是，他们经常围坐在他们的黑人朋友“丹尼尔大叔”的身旁，听他讲述着优美动听的民间故事和密西西比河的神秘传说。这些故事和传说，不仅给了马克·吐温以后创作的养料，而且还常常使小马克坐在河边，对着那些神秘的岛屿和滚滚的流水，编织着自己春天般的梦想。

梦幻般的顽童岁月，使小马克对于学校的刻板生活心存反感。12岁那年，随着父亲的去世，他辍学到一间印刷所当学徒，尽管生活非常艰辛，但他一直坚持自学，以至两年后，他不仅成了一名熟练的印刷工，而且竟干上了印刷所助理编辑的活儿。

在印刷所工作了几年以后，马克·吐温决定沿着密西西比河出去见见世面。他从一个城市流浪到另一个城市，靠为一些报纸和印刷厂打短工度日。

有一次，他有机会恳求船上的领航员教他学习领航。经过17个月的艰苦学习，他终于当上了领航员。他高兴地在大河上下航行，在两岸大大小小的城镇停泊，熟悉各式各样的人物和生活。

然而，好景不久，由于航运业的萧条，他被迫离开航船，来到荒凉的内华达州，和哥哥一起干上了矿工活，几年辛苦下来，仍是一无所得。马克·吐温只好在劳累之余，经常写一点反映矿工生活的小品，寄到报馆以求获取微薄的稿费。最后，他干脆离开了矿区，到一家报社当上了一名记者。

此后，马克·吐温的名字不断出现在一些报刊上，他开始小有名气了。但他仍然要不停地为生活而奔波，因为贫困还是时时困扰着他。

1867年，在朋友的劝告下，马克把自己发表的幽默故事和讽刺小品收集出版了他的第一部短篇集《卡拉维县驰名的跳蛙及其他》。这次转变，使一名记者变成了文学家，在马克·吐温以后40余年的岁月中，产生了23部作品，童年的欢乐和谋生的艰难连同他的幽默和讽刺，都在作家的笔下变成了不朽的文学名著。

童年的马克和他的小伙伴们，在《汤姆·索亚历险记》和《哈克·贝利·费恩历险记》中，变成了汤姆和哈克。孩子们在密西西比河上的冒险生涯，是多么的神奇、自由。而当他们一回到现实生活时，世界却变得那么的陈腐刻板。黑奴吉姆虽然生在“自由”的美国，他却只能在大自然的天地里和孩子们的世界中获得平等和自由，而藏在云雾缭绕的密西西比河中的“自由州卡罗”，虽然他们的木排就从它的旁边流过，却始终未能发现这个幻想中的天堂。童年的生活，不再是单纯的天真烂漫了，它有了强烈的对比和讽刺的力量，有了人人平等和种族平等的民主思想。

南北战争后的美国，在马克·吐温的笔下，更是充满着幽默和讽刺：