（十七）勇者相逢猛者胜

五彩金刚鹦鹉在噗嗒嗒的煽动着绮丽的翅膀密林中穿梭，巨嘴鸟和秃鹰在高耸入云的热带阔叶林上筑巢，蛛猴要藤蔓间跳跃来去，远处传来长毛吼猴的怒吼。

这片雨林天一阴沉，蚊虫就滋生如云团，今天的玛雅人人得点燃巴西棕果制成的火把，用油烟来驱蚊。这是个弯刀和泥沼、毒蛇和汗水的世界，是猫科动物出没的理想所在，最惹眼的是叫做eltigre的美洲虎，它们是此处的丛林之王。

美丽高贵的美洲虎神秘而霸道，按玛雅人的说法，每到天明，这些诡秘的大猫便会离开它所栖身的冥界，化身为太阳神庇佑着这片土地，由东向西，穿过苍穹，最后回到那个地下的世界。而阿兹特克人的神话正相反，夜晚，太阳会变成一只名叫“山的心脏TEPEYOLLOTL”的美洲虎，只有它有穿越黑暗炼狱的神通。

当年美洲曾被叫做新大陆,因此也有人称其为“新大陆虎”。由于地理原因它体长、体重小于其它地区的虎种，却远大于豹子。美洲虎在大猫（豹亚科）中体形次于狮虎排名第三，凶悍程度不让狮虎。

它聪明异常，知道如何躲避人类的视线，来保住自己的神秘光环，即便是当地工作的科学家，也很难得能在热带雨林中一窥它的真容。

茂密雨林的清晨，一头成年雌性美洲虎正伫立在一处伸向河中的橡树侧枝上，两只大眼透出警惕的目光，她正在巡视着领地，几缕阳光透过飘渺弥漫的水雾、枝叶照射在它身上，华亮的皮毛反射出迷人的光晕。它修长的身体，强健的四肢焕发出野性的魅力，均匀健美，既威武又娇媚，真是大自然的杰作啊，造就出神一般的物种。

突然间美洲虎弓起身子“刷”地轻轻一跳，二三百斤的重量敏捷地跃到河对面的另一棵大柚树上，丝毫不显笨拙，动作灵巧熟练、优雅迷人。

它和大多数猫科动物一样也是孤独的夜行者，不过亚马逊热带丛林食物众多，在白天也非常活跃，是典型的“工作狂”。

这头美洲虎接连跳跃了几棵大树，小心翼翼地搜索着，一只苍鹭大叫着腾空而起，留下了一窝大大的鸟蛋，美洲虎是世界上唯一善于树上运动的虎类，它灵巧地攀升上去，这几枚鸟蛋只能算做是开胃小菜罢了。

站得高看得远，树下河流中一头美洲短吻鳄正静静地漂浮着，木桩一般，个体不大，却嗜杀成性，徘徊在树下无非是想吃了掉下树来不会飞翔的幼鸟。

美洲虎看罢多时，锁定目标，它居然要从树上径直跳到水中。

“说时迟，那时快”，只见一道光芒离弦箭般射进水中，有力的爪子死死扑抓住正欲逃走的鳄鱼，看来它英文名字的意思即是一跃便杀死猎物的猛兽，决非虚言。

它大嘴咬住短吻鳄的颈部，鳄鱼拼命挣扎，两个厉害的主儿水中翻腾起来，“霹雳啪剌……”，打得乱七八糟。

看来，美洲虎真是天神的杰作，它有着猫科动物的所有优点，是名副其实的全能冠军，有着虎、狮的力量，又有豹、猫的灵敏，特别是其咬合力和犬齿在猫科中最强，咬力惊人，它不同于大多数猫科动物善于咬断猎物的喉咙，他们能用强有力的下颚和牙齿直接咬破动物坚硬的头盖骨，甚至海龟坚硬的外壳，使猎物毙命的效率最高，这招数是其一大特点。

几个翻腾，鳄鱼不动了，它后颈部的皮甲已被刺了数个窟窿，神经脊索已然断裂，美洲虎四肢游动，脱着死鳄，向红柳丛中游去。

倏地，一个黑影闪现，又是一头美洲虎，不过这一头竟是全黑色，黯然光线下，毛皮上也闪现着大圆黑斑，比花豹的圆斑大得多，真是集美丽神秘于一身！

它吼叫着，叨住那死鳄的尾巴，帮忙将它脱上岸来。

原来，美洲虎和豹一样也有较多比例的黑色种，不过一般黑美洲虎都在森林深处很难被发现。

这一对美洲虎是孪生姐妹，已然成年，各有领地，雌性的领地是雄性的一半大，并可能互相重叠。他们领地的大小主要取决于领地内食物的多寡。美洲虎每天巡视自已的领地来寻找食物，不过在食物缺乏的旱季，可能会更加远。

由于血缘的关系，姐妹两互来捕猎，虽偶尔打斗却也并不发生猛烈搏杀。

那头黑美洲虎几日以来，仅吃了只吼猴和只味道难以下咽的打洞冠军犰狳，腹中饥饿，就来到姐姐的领地，它在水里度过了相当长的时间，起初是潜水追逐龙鱼群，又见到一条二米左右的森蚺在前面游动，便“移情别恋”，追杀过去，不料正追在兴头上，水域却开阔起来，蚺蛇潜进深水不知所踪。

一直以来美洲虎是当地顶级掠食者和基石物种，其食性来源广泛，他们吃一切能捕到的动物，包括龟蛇、鱼、灵长类、鹿类、水豚、貘、以及两栖动物，也吃龟蛋、蛇蛋等，自然界中的北部使动物减少时，它们也会袭击家畜。个别的也攻击人类，但是美洲虎不象狮虎豹有一种发展成吃人的习惯性趋势。

“吉人自有天向”，它竟是遇到了姐姐，姐姐美丽无比又极是霸道，想是必有斩获，走上前来一看，哈哈，所料正是，一头死鳄鱼送上面前，便大着脸来蹭饭了。

姐姐大声叫着以示警告，心中很不满意这个贪吃贪玩的妹妹，可又无可奈何，母亲当初被盗猎者杀死时，两头小虎才亚成体，那时真是困难重重、相依为命，自己对小妹极是恩宠，百般照顾，以至于它长大独立后，却还是改不了懒惰贪吃的毛病，不时到自己领地占些便宜，血缘情感胜于一切啊。，谁让自己摊上了呢？

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