第七百零七章 西守东攻（三）

在杨彪率军进攻桃源之时，杨邦宪也率播州第一山地师对伪军李恒部发动了进攻。几个月前，当第一师进入荆湖南路的靖州之时，广南西路安抚使兼知静江府的马堃派人前来面见杨邦宪，声称自己能打退进逼的李恒，并告诫播州军不得进入广西境内，否则他将不惜兵戎相见。在马堃看来，时值天下大乱之际，自己可以效仿赵佗借秦亡之际割据一方，成为南越之主。他眼下虽表面效忠福州赵氏小政权，却暗中有了自立之心。朱襈孙劝其归附霹雳军及随后杨邦宪的大兵压境，在他看来是霹雳军劝和不成，欲用武力吞并两广。

马堃实乃是以小人之心度君子之腹。在欧阳轩和杨邦宪眼中，他麾下的那点战力实在不够看。他们判断马堃挡不住李恒的进攻，怕的是伪军夺下静江府后，在广西境内流窜成匪，甚至威胁云南、交趾和播州的安全。广西境内山川纵横，有大大小小的险山可以藏身，清剿起来十分麻烦。马堃旗下号称为十万大军，但这些军力之中过半数为羁縻州的部落兵。这些部落兵战力参差不齐，多是出工不出力。马堃实际能控制的兵力不超过五万，其中包括不少老弱病残。如果按照播州军的标准，合格的士卒不超过两万人。马堃虽然不克扣粮饷不喝兵血，士兵也十分有血性，不像其它宋军一样畏战怯战，无奈广西民困人穷，养军十分困难，粮草器械更是短缺。

果不其然，数月之后欧阳轩和杨邦宪的判断得到了验证。李恒率军从湖南全州方向进攻广西，其旗下虽只有二万余军队，但甲胄齐备也不缺粮草，还有五千精锐骑兵，战力远超马堃旗下的军力。在伪军的攻击下马堃节节退败，不仅丢城损兵，连静江府城也被团团围来起来。马堃也是一代枭雄，他斩杀了李恒派来劝降的使者，誓言全家老小与城共存亡。只不过勇气并不能克服战力的差距，随着伪军的攻势日急，局势日益危殆。马堃不得不听从属下的劝说，派死士突破封锁前往靖州，向杨邦宪乞求出兵。此等关系十万军民生死存亡的大事，由不得他感情用事。

接到救援请求的杨邦宪当即率军星夜兼程前往静江府。靖州距离静江府距离数百里且道路难行，饶是播州兵极善山路行军，又有当地侗苗部族提供后勤支持，轻装一日也只能疾行五六十里。当播州军的先锋团赶到之时，静江府外城已被伪军攻陷，马堃率剩下的三千残兵退守内城。此时内城中还有数千守军家属。为防家眷落入敌手被凌辱和虐杀，马堃下令一旦城破便点燃火药，与冲入的敌人同归于尽。内城的地窖之中还存放着数千斤黑火药，本是用于守城火炮，谁料伪军火炮更胜一筹，几轮对射下来便将守军的火炮尽数摧毁，这些火药便剩了下来。

眼见播州军来援如此之快，李恒大吃一惊，随即下令骑兵突击，要趁其立足未稳之时将其击溃。这支冲向播州先锋团的敌人有二千骑，虽然是轻装弓骑，但仅凭战马的冲击力便足以冲垮数千甚至过万的宋军轻步兵。但播州军可是火器部队，且素以纪律严明和坚韧著称，长途跋涉后的他们个个筋疲力竭，却在号令之下迅速结阵。数十名轻机枪手列在了最前面，站立在他们旁边的是团长带领的侦察连火枪手。在他们身后，水冷式重机枪和轻型火炮正在紧张架设中。

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