第十八回家道中落——狮子楼

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武大之死，是武松从名利场到生死场的转折，在阳谷县刚混个脸熟就落马了。“本县知县自到任已来，却得二年半多了，赚得好些金银，欲待要使人送上东京去，与亲眷处收贮使用，谋个升转。却怕路上被人劫了去，须得一个有本事的心腹人去便好。”

这句话有三层意思，一是知县三年任期将满，提前转移赃款，离任能落个两袖清风的美名；二是升官与发财，相辅相成，赃款的去处别有洞天；三是贪官与土匪当道，智取生辰纲就是明证，殷鉴不远。武松是知县的千里马，奔波就是他的宿命。对潘金莲而言，这是一个调虎离山的机会，有机会狼狈为奸。如果不伏笔知县贪赃，枉法就成了欲加之罪。

歌德有句名言：“就算要出卖灵魂，也要找个出得起价钱的人。”

同样是出卖灵魂，武松和潘金莲都找到了买主。紫石街没有祖宗家法，也没有“是亲不是亲便做乔家公”的族长，一千年前的潘金莲比《白鹿原》中的田小娥要幸运，散发着小资情调的武大嫂是城里人！封建社会的礼崩乐坏，必然发生在城市，时代已经发展到资产阶级萌芽的前夜。武大死了，腾笼换鸟，“自此西门庆整三五夜不归去，家中大小亦各不喜欢”，《金瓶梅》就从这句话演绎潘金莲的余生。

诗云：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”

《水浒》反其意而用之，武松回来已是三月初头，“先去县里交纳了回书”。知县大喜，赏了武松一锭大银，接风洗尘。武松去见哥哥，“换了衣服鞋袜，戴上个新头巾”。读者仿佛可以闻到武松的汗脚，重点是头巾。影视剧中的武松总是戴个大檐的毡笠，毡笠是行人的装束，象征着风尘仆仆。头巾是很有文人气的装束，象征着闲庭信步，也是平民的礼帽，武大入殓就戴着“巾帻”。移步换景的头巾，烘托着武松的春风得意。

拉风的武松来到紫石街，街坊邻居“都吃一惊，大家捏两把汗”，武松差点撞见大官人。“西门庆和那婆娘终朝取乐，任意歌饮，交得熟了，却不顾外人知道，这条街上远近人家，无有一人不知此事。却都惧怕西门庆那厮是个刁徒泼皮，谁肯来多管?”男女关系已经公开化，潘金莲还在热孝之中。再两日，便是断七，断七就是死后的第四十九天。

武松揭起帘子，映入眼帘的是武大的牌位，门户洞开。武松呆了，叫声：“嫂嫂，武二归来！”

武松在试探，嫂嫂还在吗？

潘金莲慌忙应道：“叔叔少坐，奴便来也。”

原著有个纰漏，“西门庆惊得屁滚尿流，一直奔后门，从王婆家走了”，影视剧的处理是西门庆跳窗逃跑，很救场。不知道武大家是几室几厅的房子，但绝对不是什么深宅大院，西门庆在武松眼皮底下是跑不掉的。写“后门”的目的，是为了牵出圆谎的王婆，其实“后窗”更好。

潘金莲卸完妆，换上孝衣，才从楼上哽哽咽咽假哭下来。潘金莲的哭声，读者百听，里耳起茧。

武松道：“嫂嫂且住，休哭!我哥哥几时死了?得甚么症候?吃谁的药？”

潘金莲没有按照提问的顺序回答，先说武大的症候、再说武大的药，最后说武大的死期。潘金莲在动脑子，只有死期是确定的，所以放在最后说，关键时刻王婆又过来打岔。“亏杀了这个干娘。我又是个没脚蟹，不是这个干娘，邻舍家谁肯来帮我！”

“没脚蟹”是强调自己恪守妇道、深藏不露，没压黄线——叔叔划的。除了隔壁老王，周围都是各扫门前雪的势利小人，叔叔要离他们远一点！街坊的冷眼与隔壁的热衷，关联着世态炎凉。

“武松沉吟了半晌，便出门去，”武松的沉默，让人心情沉重。武松回到宿舍，换了一身素净衣服，腰里系了一条麻绦，带了一把尖长柄短背厚刃薄的解腕刀。武松出门去买祭品，一个跟班拎着，回到紫石街已是晚上。

二更，武松设祭，招魂：“哥哥阴魂不远!你在世时软弱，今日死后，不见分明。你若是负屈衔冤，被人害了，托梦与我，兄弟替你做主报仇。”

武松酹酒，烧纸，“放声大哭，哭得那两边邻舍，无不凄惶”。作者把笑声奉献给读者，让硬汉飙泪。“武松哭罢，将羹饭酒肴和土兵吃了，讨两条席子，叫土兵中门傍边睡。武松把条席子，就灵床子前睡。”

寝苫枕块，礼也。

更鼓正打三更三点，武松辗转难眠。武大灵前的琉璃灯半明半灭，武松坐起来，自言自语：“我哥哥生时懦弱，死了却有甚分明。”

话音未落，只见灵床子下卷起一阵冷气来，盘旋昏暗，灯都遮黑了，墙上纸钱啪啪乱飞。冥冥之中，传来一声哀号：“兄弟，我死得好苦！”

武大显灵，似梦非梦。武松回头看那土兵时，正跟死人一般挺着。武松寻思：“哥哥这一死，必然不明。却才正要报我知道，又被我的神气冲散了他的魂魄。”

日有所思，夜有所梦，武大之死疑窦丛生。

天明，土兵起来烧汤。武松洗漱了，嫂嫂也下楼来，看着武松道：“叔叔夜来烦恼？”

悲伤与烦恼是两码事，这话说的无脑，难道要“叔叔夜来喜乐”？昨夜“那妇人自上楼去，下了楼门自睡”，想必孤枕难眠，很烦恼。

武松道：“嫂嫂，我哥哥端的甚么病死了？”

“叔叔却怎地忘了?夜来已对叔叔说了，害心疼病死了。”

武松接二连三问道：赎谁的药吃？谁买棺材？谁来扛抬出去？”

嫂嫂最后的回答是：“是本处团头何九叔。尽是他维持出去。”

这是最新的线索。

“原来恁地。且去县里画卯，却来。”

武松起身带了土兵，走到紫石街巷口，问土兵道：“你认得团头何九叔么？”

土兵道：“都头恁地忘了?前项他也曾来与都头作庆，他家只在狮子街巷内住。”

除了知县，武松在阳谷县好像认识的人不多。狮子街引逗狮子楼，相去不远。

何九叔见武松上门，吓得手忙脚乱，头巾也戴不迭，急急取了银子和骨殖藏在身边，便出来迎接道：“都头几时回来？”

武松道：“昨日方回到这里，有句话闲说则个，请挪尊步同往。”

何九叔跟着武松来到巷口酒店，坐下，喝酒。何九叔很不适应武松的沉默，“倒捏两把汗，却把些话来撩他”。武松贪杯，也不搭话，喝的是闷酒。酒过数杯，武松揭起衣裳，飕地掣出把尖刀来，插在桌子上。武松指着何九叔道：“你只直说我哥哥死的尸首，是怎地模样？”

武松拔刀，说的是狠话。喝闷酒，说狠话，拔刀相向，这就是武都头断案三部曲。

何九叔掏出证物，将西门庆行贿、潘金莲撒谎、武大惨死，娓娓道来。何九叔为什么会老实交代？表面原因是惜命，深层原因是何九叔对何九婶的话深信不疑——不要以身试险！设想何九叔一口咬定武大就是病死的，武松也没辙——口径一致。即使以后奸情败露，目击证人提供的线索，仅仅是西门庆踢到武大吐血，武大的死因最多是伤重不治。其实潘金莲根本就不用下毒，饿都能饿死武大。潘金莲急于灭口，外因是王婆教唆，内因是自己的虚荣心。因为潘金莲想嫁给西门庆，武大活着就是潘金莲的耻辱——依然会被世人贴上武大前妻子的标签。武大人间蒸发了，世人就无法对标，西门庆的妻妾就无法审丑——三寸丁谷树皮到底长什么样？

武松道：“奸夫还是何人？”

何九叔道：“却不知是谁。小人闲听得说来，有个卖梨儿的郓哥，那小厮曾和大郎去茶坊里捉奸。这条街上，谁人不知。都头要知备细，可问郓哥。”

知之为知之，不知为不知，是知也。何九叔又带着武松去找郓哥，证人鱼贯而出。

“却好走到他门前，只见那小猴子挽着个柳笼栲栳在手里，籴米归来。”

武大捉奸之前，曾对郓哥说：“我有数贯钱，与你把去籴米，明日早早来紫石街巷口等我。”

郓哥籴米，武大有言在先，借用潘金莲的话说：“你胡言乱语，一句句都要下落；丢下砖头瓦儿，一个个也要着地。”

籴米，从虚言到实行，隔着武大的死。在行文的回还往复中，更容易反应升斗小民郓哥持家的艰难。

郓哥猜出了武松的来意，说道：“只是一件：我的老爹六十岁，没人养赡，我却难相伴你们吃官司耍。”

“吃官司耍”像儿戏，那郓哥怂恿武大捉奸如同玩笑，这个玩笑开大了。话又说回来，人死不能复生，人家郓哥都快揭不开锅了，武松不能白使唤人。

武松送给郓哥五两银子，又请他吃饭。饭桌上，武松夸奖郓哥：“兄弟，你虽年纪幼小，倒有养家孝顺之心，却才与你这些银子，且做盘缠。我有用着你处。事务了毕时，我再与你十四五两银子做本钱。你可备细说与我，你怎地和我哥哥去茶坊里捉奸？”

郓哥说话像个大人，说道：“我说与你，你却不要气苦!我从今年正月十三日，提得一篮儿雪梨……过得五七日，说大郎死了。我却不知怎地死了。”

郓哥撺掇武大捉奸时也说“你却不要气苦，我自帮你打捉”，“气苦”正是郓哥对这个世道稚嫩的声讨！