第三章：流长源不断 家风韵绕梁

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世上只知荣耀好，心心念念奔钱尘。

百千尴尬无惊惕，忘记初怀陷苦辛。

平日多般艰险事，积成著作等高身。

家风若得儿孙继，便揽闲云伴月新。

《七律•家风咏》文/孟湘

龙元九六六年丙申月庚寅日，潇湘府，苦株镇，千年密山道口，曹阳庄。

当众人回到曹家时，天已大黑，保姆刘姐介绍：“缘份就是缘份，我陪着媛媛姨本住在周村，今天趁天气好到曹家老屋里来晒下被子，不想就遇到了你们，这边老屋没准备菜，我们回周村捉的土鸡、取的粮米，媛媛姨今天高兴，麻溜*1得很，两三里路一会转身了，刚做好饭扁好鸡呢*2，她说要给板塘的宝崽及小宝崽做叫化鸡。”

孟湘：“怪我忘记讲清楚，辛苦你们了，我们带着吃的在行李中。”

一边说着，一边带茹萍找到阿姨，送上礼物和果品。

曹媛阿姨记性很好：“呃，谢谢孟湘及侄媳妇。侄媳妇，我做的叫化鸡可好了，你看着我怎么做，学会了做给我孟湘宝崽及小宝崽吃。你看，鸡扁好后，用生姜、醋、酒汁等，将鸡腌一会，然后用盐将鸡全身抹了，用泡开的荷叶包了扎紧，再在外面用黄泥巴厚厚地包起，然后放灶眼柴禾灰火中烧烤。”

曹媛阿姨一边做一边教。

“好的，阿姨，我学会了，一定会做给您孟湘宝崽及文文小宝崽吃。”

茹萍忙笑答，一边向孟湘做个鬼脸，轻声道：“文文本来是个小宝崽，倒算了。你今天也珍贵了唻，五十多了又做回了宝崽。”

谁知老人家耳朵竟不背，哈哈大笑：“侄媳妇耶，可怜煞了，在那个时代，我们这些老家族，人人日子都难熬，有的人家就绝了，比如富贵的田中心陈家，水埠头陈家正牌也绝了，虞书先生英雄惯了，性格高傲，他被打倒后，我们都担心他熬不过，谁想到他还会有孟湘、文文这样的子孙？我早就听我女儿女婿他们讲过孟湘的了，都说读书时是绝顶的人才，可见，老天不会总闭眼。你不知道哇，我与板塘走亲时，见过小时候的孟湘，他老贞姑嗲嗲多么疼他，‘小奶崽、小奶崽’常牵手上，寸步不离的，生怕出个闪失，坏了她虞书唯一的根苗。那世道，你没经历过不可能知道的，真是太凶险了。今天你们向我走来时，孟湘与小宝崽走路说话的神气态度，那朝路山*3与虞书先生几乎一模一样，我这心里好生喜欢你知道吗？几乎让我看呆了，可怜煞了，虞书先生一个读书人，被扫地出门赶回老家种田，大的男孩都逃了，他满崽孟湘比我女儿还小三岁，当时的光景大家都为他家里捏把汗啦。如今，孟湘带着小宝崽这么红光满面地出现在我面前，我怎么不打心里高兴，怎么禁得住不叫宝崽呢？”

孟湘：“哈哈哈，谢谢阿姨，不过，我五十多了，再叫宝崽貌似真的会被别人笑话的。”

曹媛：“要笑话就让别人笑话啰，反正我愿意叫，我儿子当县长好多年了，我女儿女婿当老板也好多年了，他们都比你大，我一样叫的，哈哈哈。小刘，将灶堂的火使劲烧，有大火屎*4的时候告诉我。”

孟湘：“阿姨，今天您的宝崽蛮多个的呵，您看阳老师、也是苦株老族欧阳瑾公之后，蒋老师，干山贾家的亲戚。”

曹媛问了阳老师、蒋老师年庚，阳老师竟比老人家的儿子小一岁：“那是的了，全是宝崽了。”

刘姐：“媛姨，您看可以了啵？已经有蛮多的大火屎了。”

曹媛阿姨：“侄媳妇，看见没？当灶堂里有这样的大火屎了，才将叫化鸡放进去烤，注意，火要一直烧，等到闻得见香气，取出来敲开就好。”

茹萍：“谢谢阿姨，我会了，现在我出去做烧烤了，我今晚也让您这个好阿姨尝尝我的手艺。现在您老人家洗手，休息，看我们做了。”

阳老师、蒋老师、孟兰带着文文早将烧烤的工具搬了出去，放到天井里，还准备好了木炭，茹萍、杨然麻利地操作，真的象是在表演给曹媛阿姨看，曹媛阿姨一边看一边问孟湘：“你前面逃出去两个哥哥的，后来都回来了吗？今天怎么只看到孟兰一个？”

孟湘：“就回来孟兰一个，另一个在苗寨成家了，去得早，留下个儿子也是大学生出身，现在混得也不错。真的是感恩邓爷爷，改革开放后大家都好了，我们在潇湘州的兄弟姐妹四个，都是儿女双全。”

曹媛阿姨：“好得很，儿女双全好得很。”

孟湘：“阿姨，您老人家儿女条件都不错，为什么不跟着他们到城里去，这样也方便他们好照顾您呀。”

曹媛：“宝崽呃，实话讲，我儿女在城里的条件确实都很好，你看这曹家老屋，我女儿桂珍也帮我修得这么好，他们都想让我到城里去，好照顾，我还有十多天就满九十了，但我还需要坚持，我走了，年轻的就更不愿到这老屋来了，所以我年年守望着，我要等我孙子曹祥，在这屋里讨了老婆，如果我这曹家不兴旺起来，我哪敢离开？哪敢闭眼？”

孟湘：“曹祥有多大了呢？现在哪里？”

曹媛阿姨：“我曹祥三十出头了。曹祥，也就是曹桂珍的大儿子，现在美国读博士后，可怜，现在读个书也是难得很，这都读了二十多年了，还读呀。我急呀，但也没得办法，听我桂珍说，应该快读完的了。”

孟湘：“阿姨，您孙子蛮优秀的嘛，能读书是福气哦。”

曹媛：“唉，读书太多有什么用？别人家孩子同样的年纪，儿子都可打酱油了。只要曹祥回来，结了婚生了子，我就放心了，这眼睛就闭得下了。”

孟湘：“阿姨，知识就是力量，人才就是宝贝，您老人家这么有福气，肯定能等到您孙子结婚生子的。”

正说着，老人家的女儿打来电话：“阿妈，刘姐说家里来了板塘屋里贵客，是孟湘吗？”

曹媛：“是的，板塘虞书先生家的满宝崽孟湘，你小时我带你走亲到板塘，你还带过他的，他与他老婆带着他们的小宝崽文文，他二哥孟兰，还有他们的三个朋友，有两个还是老族后代，一起从古道过曹阳庄，被我拦住了，你快点回来吧，见到人不都清楚了？他们开始还计划在后背山上扎营寨，可怜煞了，板塘虞书先生家的后人，老族后代，到我们曹阳庄还用扎营寨吗？真是的。”

曹桂珍：“咯咯咯，阿妈说得对，几十年未走亲了，他可能还不知我们家状况，续上亲了就知道了。你快将电话给孟湘，几十年未见到了，真巧了，我正要找他呢。喂，孟湘，兄弟啦，就在曹阳庄我老屋里住几天，等我，我正从粤海往回赶呢，我已经告诉了你姐夫，他明天就到。”

孟湘：“表姐美女好，我们今天只是游历，碰巧遇上曹媛阿姨，缘份啦，看到老人家这么健康就很开心了，千万不要影响到你们，不然我们于心何安啦？”

曹桂珍：“孟湘，兄弟，真是巧了，一定要等我，我正有重要事情要找你帮忙，我不是刚讲了吗，你姐夫明天就会到曹阳庄，你姐夫吕天柱，他讲他认识你的，不知道兄弟你记不记得，你先将电话、微信告诉我。”

孟湘将电话号微信号都告诉了曹桂珍：“我的两个名师朋友，他们都是名校骨干班主任，我怕他们时间紧张。我不是告诉你微信和电话了吗？有事电话或微信联系，现在找我不难的了，我回板塘养老的了。今天就代你陪阿姨说说话吧，她老人家一定有好多的故事，我也想听听。”

曹桂珍：“这就是了嘛，我妈妈话多，特别是时代好了之后，她是特别的话多。几十年未见了，你不陪她说够话，她怎么能让你走？你若还认我这个姐姐，就乖一点，安心地在曹家等我，铺盖都是我新置的，我阿妈也管理得很好。都是苦株老家族，大家随便些哦。特别的是，兄弟你可能还不知道，我阿妈有些特别的坚持，我与我哥都习惯了的，他总是千叨万念，什么老话都会翻出来讲的，笑死个人。她老人家有一次还真的问起虞书先生的儿子有没有出息？我们讲你早早考上了大学，出息得很呢，老人家高兴得要命。还有，对了，还有一事，你可有孟淇的消息？”

孟湘：“没有呀，主要我长期在粤，前年在板塘见过一次，此后就再从未见到。”

曹桂珍：“唉，也不知怎么搞的，只能见面再说，总之，就当在农村避暑两天，务必等我。”

晚餐很丰盛，有叫化鸡、各种烧烤、青菜萝卜，还有米饭，游历时能搞得这么特色丰盛，可是计划之外的。

大家先吃叫化鸡，赞美之后又让曹媛、刘姐品尝烧烤，曹媛阿姨虽九十岁，还能啃动鸡腿，实在是出乎众人意料----老人一边吃，一边还赞茹萍厨艺好。

洗漱后，阳老师蒋老师说难得出来游历，让其他人在家住宿，他想到背山坪上搭帐篷野营，就便整理白天诗稿，还说：“本还想与孟湘联诗的。”

孟湘道笑：“今天会有故事听，我才不联句。“

曹媛老人听阳老师蒋老师坚持要野营，快阻拦道：“可怜煞了，要不得要不得，曹阳庄背岭山为密山古道必经之地，原来不知坏了多少人？我少时就听说过，战争年代尸体太多，无法运回家掩埋，只能请苗家师公赶尸，怕官道上吓着人，走的也是这条道，师公走累了，就带大队尸体歇这背岭山……所以，这背岭山上阴气重。你们年轻人阳气盛，大白天的无感觉，晚上却不要去野营。我九十岁了，就听我句劝吧。”

茹萍取忌讳不吉，且又天生的怕黑胆小：“谢谢阿姨。”

说完，也不管年纪大小，以命令的口吻坚决道：“今天谁都不准去野营，就在曹阿姨家听故事，不想听的睡觉！”

阳老师蒋老师只得听话在家住，等刘姐铺好床，众人往床上展开行李就行了，还是比野营好得许多。折腾了一天，比较辛苦，阳老师蒋老师就在房内整诗篇文稿，文文要玩手机编白天的文章照片。孟湘却是有心人，见曹媛老人还兴奋，就打起精神陪老人家说话。

正想找话题引曹媛老人开讲故事，突然看到一对燕子，貌似看到这么多客人也很开心兴奋，在梁间翻飞，殷殷燕语好一阵，才又归窝。

孟兰道：“阿姨，您家肯定好福气的，别看燕子小，但它有灵性，一般不进梁柱的，您看，您家的燕子窝都进梁柱了。”

曹媛：“嘿嘿，托侄儿吉言，我也知道呢。但愿我孙子曹祥快点讨到老婆，早生孩子，成全了我的心愿。”

孟湘道：“阿姨，这曹家老屋真是建得比较宏伟，您就给我们讲讲这老屋的故事呗。阿姨，题目我都拟好了，就叫做‘梁间燕语殷’。”

曹媛：“我孟湘宝崽好口彩！如果要讲我曹阳庄，故事是有，但也可怜煞了。”

原来，湘桂古密道上本有十户德高望重之家，加黄沙源街上开店的黄家，苦株镇欧阳家，共一十二家。曹阳庄本是密道进入潇湘第一站，向来是商旅行脚的地方，长毛来了，许多家蚀了本钱，于是合计，由板塘友粟公带领，北上跟随曾文正公打长毛，曹家传人曹景一直做到百夫长凯旋，回乡后也忠厚为人，可惜，虽然富有，但人丁不旺，几代都是一脉相传，曹景只生曹蟠，曹蟠生曹荣曹兰俩兄妹，曹兰的哥哥曹荣也只生了两个，一个是曹福，一个曹媛，天翻地覆之时，曹荣被斗死了，全靠曹荣的李氏夫人带着一双儿女，孤儿寡母的被赶到庙里住，直到后来，曹媛嫁给了旁边周村的周树生，情况才好转。

“当年，我与我哥曹福长大后，为了家里延续香火，亏我姑姑三番两次半夜回家，悄悄教我阿妈换亲，说人家他都相中了，但要先说服年轻的服从。因我心中有了周树生，我妈怎么说，我都不听从，气得我妈妈哭，我姑姑又亲自来劝我，几乎说得我涕泪长流就要答应，实在不舍得周树生，就去找他商量，结果就被周树生拦住，周树生求告他爸，他爸就早早地让我与周树生定亲、结婚。亏我姑姑嘴巴厉害，又说服她女儿我大表妹金凤嫁给我哥，可惜当年曹家命运不济，金凤怀孕期间放牛，因穿大红衣服出了事故，没留下小孩。后来我哥一直没讨到老婆，让我心中好生过意不去。”

周树生忠厚心地好，小学时就知道保护曹媛，大了也认为出身不由己，道路可选择，仍然对曹媛好，他当支书的父亲让他当兵，他也没去，就是要守护曹媛，当周树生知道曹家想让曹媛换亲时，就急着求他老子，于是，周父就立即向曹家求了亲，曹家也只得依允。而曹媛，虽然娘家成份不好，但她聪明漂亮，人又高大，为人很周到刚强，做事也做得好，力气象男人一样。讨到这样的好女人，周树生总是觉得前辈子烧了高香，自然很爱她。那时节男尊女卑，别人家老公打老婆家常便饭，但周树生却很听曹媛的话，从不打骂老婆。

周家是大村，周树生家庭成分好，是贫雇农嗲嗲，族人锤子又多*5，在村子里放个屁都是响的。曹媛从嫁过去，就从未受到过别人家欺侮，而且，因为曹媛能干，劳动能力强又会说话，在村里还很有威望，“出身不由已道路可选择”在别人那里简直是狗的屁，而在曹媛身上，那就是可执行的圣旨----一旦有什么人想拿曹媛娘家成份说事，周树生父子就会给别人讲番思想大道理，就像唐僧教育孙猴子一般，真经咒语，直让那毛猴子没得半点脾气。

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