2. 第三个死者

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我心头一颤，慌忙辩白：“冤枉啊，此事当真与我无关。酒坛储藏在柜台后，由小二打酒装在玲珑酒壶里递给食客，连厨房都不经过。我自昨晚摸进客栈后就一直躲在柴房，离柜台八丈远，根本接触不到啊。”

这可不是我瞎编。

从落水那东橘村走到这秋水县，花了我整整三天。昨晚跨进县城大门，早已饥乏交加，偏偏弹尽粮绝，簪子还被扔了出来。浑浑噩噩之际，终于被我发现这家客栈厨房后窗没上闩，自然就爬进来了。

以至于半夜以残羹冷炙填饱肚子后，我连再翻窗逃跑的力气都没了，扭身摸到厨房后面的柴房里就睡着了。

等我醒来，外间的厨房满是忙碌的厨娘伙计，切菜炒菜唠着嗑。我除了战战兢兢藏着，被迫听着各色八卦，还能怎么办？

得到了掌柜和小二不情愿的认可，猩猩衙差又问：“白天外间有人，你不敢出来，但你怎么证明昨晚你没靠近过柜台？”

废话嘛，大厅有人守夜，我还听见那人走来走去呢。否则我累的爬不上窗户，何不顺着大门跑路？

“呵，可谁知道你是什么时候进来的，或许你躲在这儿好几天，就等着今日对卫少爷下手！”

啧啧，真当人家客栈缺心眼呀？今天就有伙计进来取了六次柴，若非原主身量纤细，内窗边一捆柴火又宽又长，中午我就被揪出来了！

这县城不大，如归客栈位于四条主街交叉的路口，地理位置绝佳。一天来就餐的食客络绎不绝，对柴火需求量极大。这种情况下，我怎么可能躲上几天？

再说了，男女死者什么时候来就餐，我哪能未卜先知啊？

一番自证，猩猩衙差没找到逻辑漏洞，越发恼了。我盯着他不善的目光，更为忧虑这朝代的刑事侦缉制度是否完善。

熟料，方才还与我针尖对麦芒的书生却替我说话了。他抱拳开腔，语气沉着：“列位，在下认为，王姑娘讲述的很清楚了，此案应当与她无关。其实，别说是她，除了这客栈主仆，恐怕别人都很难作案。”

猩猩衙差撇嘴：“你这小白脸又瞎扯什么呢？”

书生未恼，落落大方的解释：“吃饭时我注意到，晚间食客众多，为了加快上酒的速度，小二提前灌满了一壶壶酒，就放在柜台边。哪桌需要，便随手拿一壶送去，并没有什么顺序。那酒壶我瞧着都一模一样，也无特殊标记。”

县太爷扭头去看掌柜，后者连连点头。

“死者是死于毒酒，可给这雅间上的酒，应该是随机的。既如此，凶手又怎能预知端给死者的酒是哪壶？如何恰好下毒？”

是哦，照这个说法，在随机事项里觅到机会正中目标，以今晚送酒上楼的小二与男死者的随从可能性最大。

小二一听就急了，急赤白脸的解释起来。

县太爷却伸手制止，眼睛一直盯着书生：“呵，你倒替本官断起案来？你这书生又是什么人？”

“赵大人，在下是……”

对话再一次被打断。

一个衙差三两步冲上楼梯，大声禀告：“老爷，盘问完了！一层食客晚饭期间无人上过三楼，也都未靠近厨房与柜台！”

如归客栈呈v字，一共三层。一楼大厅招待散客，正中一组楼梯上去，左侧二三层均为住宿房间，右侧则是只供应贵客或筵席的雅间。

厨娘唠嗑时说，近日几乎都是县城居民来用餐，鲜有外来住客。

衙差也正汇报至此：“今晚二三层都没有开雅间，只有卫少爷一间！住宿方面，也只来了一位客人，是个书生，但他来了就先吃饭，包袱都没拿上楼呢！”

众人视线齐齐朝高个书生投去，后者负手而立，神色坦然。

猩猩衙差一时语塞，竟有些不知所措。书生索性替他发问：“盘问死者近日人情往来了吗？在场中人，可有与他结怨的？”

下面的衙差尚未作答，猩猩衙差将佩刀一甩，不爽道：“你这厮问的什么蠢问题？这婆娘得罪的人多了去了，但卫少爷，哼！在我们秋水县，谁没得过卫少爷的照拂？谁能对他生仇啊！就拿这如归客栈来说，工钱又高还不作践打骂，想来做工的人多了去了！那些厨师、小二、掌柜吃饱了撑的谋害钱袋子啊！”

“就是就是！”小二立马接过话头，“小人对我家少爷滔滔敬意，怎会害他！再说，毒下在酒里，可今天的酒就不是小人上的啊！”

猩猩衙差嘴巴一抿：“那酒是谁上的？”

掌柜骇然回复：“是小人。但小人只是从柜台上随手拿了一壶，还是和伙计一道上的楼呢！”

小二连连点头：“晚饭前卫府丫鬟带着这婆娘来，掌柜就按照少爷素日喜欢的菜色吩咐下厨。这婆娘名声多臭啊，掌柜担心她搞出幺蛾子，才在小人端菜上楼时一道来瞧瞧的呀。”

书生沉吟：“你二人自始至终在一起？”

二人点头如捣蒜。

小二还不忘补充：“小人摆菜之时，掌柜的放下酒壶，当时卫家丫鬟也在场，也能作证，小人说的绝无假话！”

“这么说，卫峰与女死者并非同时来的？那丫鬟此刻又在何处？”我沉浸入当下的氛围中，也问了一句。

“小人陆陆续续上菜，到最后一道，少爷才带着随从旺男来。卫家丫鬟就走了啊，还是和小人一起下的楼呢。”

“那旺男呢？”

“一直守在门口。小人退出来时，亲眼见他把门带上。当时少爷就搂上了那婆娘的……”小二尬咳两声，一股脑说下去，“少爷喜欢喝母鸡汤，熬制时间长，方才总算好了，小人才端上来，推门就见……那时，旺男还守在门口呢。”

门口一直有人守着，两扇窗户又从内闩着，莫非真是密室杀人？

就毒酒而言，从小二与掌柜的叙述来看，似乎也不存在漏洞。打酒和送酒的并非一人，房间中也始终有四只眼睛，不存在任何一人与酒壶单独相处的契机。

嘿，那不是奇了，毒怎么下的？

这时，旁边屋中传来一声悠长的泣声，似是从梦中发出。

猩猩衙差身子一僵，旋即躬身请示上司：“老爷，应是卑职那没出息的表弟醒了，卑职去瞧瞧？”

表弟？

我正混乱于人物关系，那人已从隔壁房间中奔出，一身短打小厮服皱皱巴巴，发髻散落、眼红唇紫。许是悲愤的吼声过于惊悚，一时间，衙差都唬住了，无人阻挡，他得以深一脚浅一脚奔至雅间门口。

这楼梯间本就不大，方才为了给掌柜腾地儿，我也挪到了雅间门边。此人此刻毫无章法的路径，就一下怼到了我面前，加之他心神俱衰，脚下不稳，竟重重撞到我的肩膀，扯着我一道栽进了屋中。

双手还被绳索束着，我几乎是毫无抵挡的栽倒，险些摔个狗吃屎。脚腕磕到了门槛，手腕也破了皮，我真是一口气上不来只想骂娘。

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