第187章 玉麟三访（1 / 3）

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长江的雾，是灰的。

不是山间那种带着竹香的绿雾，是江水蒸腾出的、混着泥沙腥气的灰雾。清晨的码头，船夫蜷在舱里打盹，只有一艘小帆船早早解了缆——彭玉麟站在船头，青布长衫被江风吹得猎猎作响。

这是他第三次辞官后，第一次回南京。

也是最后一次。

“雪帅，真不见曾大人了？”撑船的亲兵小声问。

彭玉麟摇头。

目光却投向雾中那座渐渐清晰的城池——天京，如今又改叫江宁府了。城墙上的弹痕还在，焦黑的印记还在，只是城头换了旗帜。湘军的旗，大清的旗，在晨风中无力地垂着。

船到燕子矶，他忽然开口：“靠岸。”

“这儿？”

“嗯。”

矶石临江，涛声如雷。彭玉麟独自登矶，站在那块凸向江面的巨石上，望着滚滚东去的江水。咸丰四年，他在这里设炮台，阻击太平军水师。那一仗打了三天三夜，江水染红，尸骸堵塞江面。

如今，只剩下涛声。

他从怀里掏出一只小瓷瓶，拔开塞子，将里面的骨灰缓缓洒入江中。

“老兄弟们，”他低声说，“玉麟……来送你们了。”

骨灰是白色的，在浑浊的江水中打了个旋，便不见了。

这是当年跟他从衡阳出来的五百水勇，活到同治三年的，只剩三十七人。而今天，这三十七人也大多埋骨他乡。最后一个上个月病故于湖口，临终托人把这瓶“大家伙的骨灰”带给彭玉麟。

“雪帅，弟兄们说……想回家。”

回家。

可家在哪？

湖南？江西？安徽？还是这片他们厮杀了一辈子的长江？

彭玉麟站了很久，直到亲兵在下面喊：“雪帅，再不走，晌午前赶不到总督衙门了。”

他转身下矶。

脚步很沉。

两江总督衙门后园，曾国藩正在看竹。

不是真竹，是一幅石涛的墨竹图——真竹早在战火中烧光了，新栽的还没长起来。他看得入神，连周升端茶进来都没察觉。

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