竹缘

2015-8

近日，华哥不知从哪里知道我会编制竹篮，他半信半疑地说要给我砍些竹子，让我给他编制个篮子。

我和华哥都是老朋友了，我当然就爽快地答应了。

那天，我正在花竹篾①的时候，散步路过的人都很惊讶：“竟然会花竹子？！”

我笑笑——这都不是个事！

小的时候，家住在山上，门前有条小溪，溪水的两岸就长满了竹子，竹林很密，长势也很旺。

那片竹林伴随着我的童年一年又一年地历经春夏秋冬，但遗憾的是我却没有去过竹林深处去过。竹林中有一条小路，我只是和父亲去走过。父亲是不让我往竹林里面去的，每次父亲去砍竹子，感觉总是要在竹林里面走个遍，看看这根，摸摸那根。我很不明白父亲为什么会那样，明明需要砍竹子，却总舍不得砍似的。

父亲让我待在小路上，见父亲到了竹林深处没了踪影，我便在路上害怕起来，大声叫着他。父亲答应着，却老长一段时间才走出竹林，拖着几根看起来很不顺眼的竹子——要么弯弯的，要么干了半截，要么长了好多斑点。我真不懂！

由于常被父亲扔在小路上，后来我就不爱和父亲去竹林了。但生活在山上，没有玩具，没有玩伴，童年就显得单调了，在不知道干什么的时候就对父亲编制竹器有了些兴趣。

父亲是当地算得上有些名气的篾匠，竹席、背篓、篮子、竹筐等一些生活用具全都做得不错。口碑最好的当是竹席，做竹席用的竹篾要分四层，据说一般的篾匠是做不到的，即使能花为四层，也是薄厚不一，编制起来就很费劲。而父亲做的竹席好就好在他花成的竹篾厚度均匀，而且编制的过程中会用竹钉把篾条之间的缝隙都靠拢，有的买主说，连灰都漏不下去。因为父亲注重这些细节，因此也成了订做竹席的买主的首选。记得那个时候面积最大、价格最高的一床竹席能卖二十八到三十元的样子，但一般要七到十天才能完成一床。

父亲在编制竹席的时候我就在旁边看，最吸引我的就是父亲要新花一根竹子的时候，因为新的竹子破开，里面有一种薄薄的、白色的膜，沿竹子内部长成，中空，质地柔软，我们叫它“竹子炮炮”。把这层膜小心地取下来，拧住一头，另一头放在嘴里一吹，“竹子炮炮”就鼓起来，再用手一按，便会发出“啪”的一声响。当父亲把竹子破开时，我总是急切地去取“竹子炮炮”。父亲也帮我取，还一个劲儿地叮嘱我：“慢点，慢点！”因为刚破开的竹子边缘很锋利，稍不注意手就会被划出一条伤口，我没少受伤，父亲的手也总是伤口满满的。如果真被竹子划伤，父亲便回到屋里在墙上找到蜘蛛结的“茧子”一样的东西，撕去外面满是灰尘的一层，里面是乳白色的一层，父亲便把那一层撕下来贴在伤口上。里面的蜘蛛则仓皇逃窜到别的地方。

父亲取下“竹子炮炮”后，也会吹一个把它放响，然后再吹一个两头拧紧，递到我的手上，我拿过来两手一按，“啪”的一声，便又向父亲要。父亲吹几个以后，会把没有吹鼓起来的一把拿给我：“自己拿到边上吹去。”我放完了父亲吹的，便拿着那没有被吹鼓起来的到院坝边上去自个儿吹了放响。父亲就又开始了他手中花竹子的活。

“竹子炮炮”很快会被放完，没的玩了就又去看父亲干活。父亲见我碍事，就把竹篾取剩下来的黄蔑给我，叫我自个儿玩。我便把竹篾折短，编成“十字路”的小竹芭。因为“十字路”要简单一些，一上一下穿过篾条就行了。后来又学会了编“人字路”，感觉自己进步了一大截——竹席编的就是“人字路”。“人字路”编制出来像是很整齐很好看的图案一样。

父亲花好竹篾之后就开始编制，我则看得十分上心，等父亲编制另一边的时候，我便学着父亲的样子把竹篾一根一根编制上去。父亲开始很反对，怕我把竹篾弄破了，我就很小心很仔细地一根一根慢慢地往上加，父亲见我还没有弄错，也就停下来给我指导，慢慢的竟然达到了父亲的要求。然后父亲编一头，我编一头，虽没有父亲那样百分之百合格，但我编制的经父亲稍做加工就没有两样了。

那时候我也就七八岁的样子，因此这也就成了父亲跟别人夸我的一个理由了——席子那么大，他都敢去僭！我听了之后感觉自己也挺了不起的。

编制竹席也不是每天都能做的，一般在秋收前，农民需要竹席晾晒庄稼，因此编制竹席一般都是在七八月份，上学后也恰好在暑假。跟着父亲编制竹席，又有父亲的指导，感觉过去没有什么可玩的童年生活也就多了些乐趣，再加上父亲在别人面前的夸奖，我对竹子的兴趣也就更大了。

在不编制竹席的时候，父母主要就下地干活，早出晚归。在农活不忙或者每天干活回家，趁母亲做饭的时候，父亲也没闲着，又是去砍竹子回来，开始花篾条编一种能盛东西的竹篮子。在我的记忆中，编制这种竹篮大概是在我上学之前。一天父亲用花好的篾条比比划划，然后就编成了一个篮子，再经过几天的修正，形状就很好看了。拿到街上去卖，竟卖到钱了。不过那个时候便宜，一块钱一个，最开始一整天也就完成一到两个的样子。后来父亲创制的这种竹篮销路还不错，竟成了我们家最主要的一个经济来源，也带动了二叔、三叔、五叔，还有几个邻居也学着编制起来。但那时候父亲还是比较保守的，一般不手把手地教他们怎样编制，他们就模仿着那个形状摸索，后来竟也拿到街上卖出钱来，但看起来形状确实没有父亲做的好。

在父亲的影响下，我、哥哥，我们都开始编制竹篮子，父亲倒是手把手地教我们。但编制竹篮子最大的问题不是编，而是花篾条，那是个技术活。哥哥那时候年龄要大点，比较容易就掌握了。我就学不了——那时候我才七岁的样子。手握不住竹子，也没那个劲，关键更怕刀会伤着手。这样的情况下，起初我就只能用父亲不用的下脚料在那里比比划划，也只是觉得好玩——反正没什么可玩的。此外，编制这种竹篮需要坐在那里，把竹篮放在膝盖和怀里来做。我人小，当然没那么大的怀可以放下竹篮那个雏形，父亲便找来一个木墩子让我放在上面做着玩。

慢慢的父亲见我边玩边做的形状马马虎虎能看了，就让我在他编制一半的竹篮上去实际操作。就这样，编制竹篮子的程序和方法我也就慢慢地掌握了。但由于我人小，花不了竹子，父亲就给我花好篾条，我则学着父亲的样子编制出竹篮子，再经父亲进一步加工，混在父亲的成品中，竟也卖出去了。我们那里是逢阳历三、六、九赶集，每次父亲卖竹篮回来，便分给我一毛两毛，我则高兴得不得了。钱我就让妈妈给我攒着——那个时候山上也根本就花不出去钱。

我好像是七岁多上的学，在我上学时，竹篮子的编制手艺基本也掌握了。而一段时间存的毛票，等开学的时候拿出来，好像也差不了多少就够了开学报名的费用——那个时候，开学报名也就两三块钱。

后来，好像是上三年级的时候吧，篾条我也能单独花了。因此放学后、假日里，编竹篮子也就成了我主要的事。

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